近年、住宅や施設のトイレで目にする機会が増えたタンクレストイレ。その最大の特徴は、従来のトイレにあった背面の大きなタンクがないことです。これにより、空間がすっきり広く使えるなど多くのメリットがありますが、「タンクがないのに、一体どうやって水を流しているの？」と不思議に感じる方もいるでしょう。その秘密は、従来のトイレとは根本的に異なる洗浄の仕組みにあります。従来のタンク式トイレは、タンクに溜めた水を重力によって一気に落下させ、その水の勢いで便器内の汚物を洗い流します。これは、高い位置から水を落とすことで洗浄力を得る、比較的単純な構造です。しかし、タンクレストイレはこの「水を溜める」という工程をなくし、代わりに水道管から直接供給される水の力を利用して洗浄を行います。タンクレストイレの洗浄方式は、主に「水道直圧式」と「ポンプ加圧式」の二種類に分けられます。水道直圧式は、ご家庭の水道からくる水の圧力そのものを利用して便器に水を流し込む方式です。強い水圧で渦を作り、便器内を勢いよく洗い流します。タンクに水を溜める時間が必要ないため、連続して使用できるのが大きな利点です。ただし、十分な洗浄力を得るには、設置場所にある程度の水道水圧が必要不可欠となります。一方、ポンプ加圧式は、本体内部に搭載された小型のポンプが、水道から供給された水を瞬間的に加圧し、勢いよく便器に送り出す方式です。このポンプの力によって、水道水圧が比較的低い場所でも安定したパワフルな洗浄力を発揮することができます。こちらもタンクがないため連続使用が可能で、加圧された水流がしっかりと汚れを洗い流します。これらの独特な仕組みによって、タンクレストイレはタンク分のスペースが不要となり、空間を有効活用できます。また、水を溜めないため、タンク内にカビや雑菌が繁殖しにくく、衛生的でお手入れが簡単な点も大きなメリットです。タンクレストイレの快適さや清潔さは、この水道水の力を直接利用する革新的な洗浄システムによって実現されているのです。