長期の旅行や出張、あるいは実家への帰省などで一戸建ての家を数日以上空ける場合、洗濯機水栓を閉めることは、万が一の事態に備える上で非常に重要な対策となります。家を空けている間に水漏れが発生した場合、発見が遅れることで被害が甚大化しやすく、高額な修理費用や家財の損害に繋がるリスクがあるからです。洗濯機水栓を開けたままにしておくと、給水ホースや水栓、接続部分に常に水圧がかかり続けている状態になります。もし、その間に給水ホースが劣化して破裂したり、接続部が緩んで水漏れが発生したりした場合、誰も気づくことができず、水が流れ続けることになります。これにより、床材が水浸しになったり、壁や家具が損傷したり、最悪の場合、地盤が軟化するといった二次被害に発展する可能性も否定できません。特に冬場は、水道管の凍結による破裂リスクも高まるため、長期不在時には必ず水抜きと合わせて水栓を閉めるべきです。また、留守中に地震などの災害が発生した場合、水道管が破損する可能性も考えられます。その際も、事前に水栓を閉めておくことで、自宅への浸水を最小限に抑え、被害の拡大を防ぐことができます。具体的な対策としては、まず洗濯機を使用しない時は、必ず洗濯機専用の水栓をしっかりと閉める習慣をつけましょう。さらに、長期不在となる場合は、洗濯機水栓だけでなく、家全体の水の供給を止める「元栓（止水栓）」も閉めておくことを検討すると、より安心感が増します。元栓の場所は一般的に水道メーターボックスの中や、家の外壁近くに設置されています。閉め方や場所が分からない場合は、無理せず水道局や専門業者に確認しましょう。わずかな手間をかけるだけで、長期不在中の水回りのトラブルに対する不安を大きく軽減し、安心して旅行などを楽しむことができるはずです。